Interview with Table Basse Records
(From left to right: Louis, Coline and Maxime)
[Cet interview était à la base en français.
Pour les lecteurs Francophones, vous pouvez lire les réponses après les liens à la fin de l’article en anglais]
During the interview with Kalkas, I was curious how the band were able to release their debut album, Envoûtante sève, on vinyl and with a record label. It was revealed that the bassist, Maxime Sacchetto, is one of the people who founded Table Basse Records based in Lausanne. At the band’s concert at the Safari Bar in Zurich this summer, I met Maxime and the band and already it was noticeable how passionate he was about the music scene in Switzerland and it was also great to hear a bit about the record label first hand.
With the challenges of streaming and the commercialisation of music, I often asked myself who would start and run an independent record label in today’s world. The interview with Monobuster Records (link here) showed that the team behind the label are enthusiastic about music, being active and involved in the music scene itself and how they enjoy how music brings people together and creates friendships. It didn’t take too long to notice through our exchanges that Table Basse Records shared these qualities, as well as a real desire to put the artists first. It was a pleasure to get a better understanding of the record label and its vision.
I would like to thank Table Basse Records for their replies for the interview (and for their patience and help with my additional questions). I would also like to thank Petros from Nine Month Summer for his help with the translation.
(left: Colonne sèche, right: basalte)
History
Tell us how Table Basse Records began
Table Basse Records was created in 2017 and at the beginning, it was just a Bandcamp page with (download only) albums from our friends and personal/solo projects. We organised a few concerts in rehearsal rooms, school courtyards and in bars. The idea of Table Basse Records was to bring everything together under one umbrella. At the time, we didn’t really discuss creating a label but we already had the feeling that we wanted to do everything ourselves.
Where does the name come from?
We simply picked out a lot of words at random and went for the word which sounded the best. There is no particular meaning to Table Basse (English: coffee table) but we have never regretted our decision!
Who is behind the label? Are you also musicians?
There are currently three of us behind the label: Louis, Coline and Maxime. We are also all involved in artistic projects - whether it’s writing or music. Louis is an author and the singer of Basalte, a band on the label. Coline has a background in anthropology and is a social worker, she writes a bit of poetry and plays drums. Maxime is also an author, archeologist, a member of two bands (Black Willows and Kalkas) and with Coline, they will release their first album under the name Colonne sèche in November 2025.
How would you describe Table Basse Records in your own words?
The label has changed a lot since the beginning but we have kept our DIY-approach and we still support and promote the local scene (and sometimes beyond) as much as possible. We publish records, we help bands to find money for publishing, we organise concerts. We aim to bring people together who are passionate about music whilst creating friendships along the way. We give our full backing towards an independent music scene and we want bands to have full control over their own project(s). Our ethos is far from the commercialisation of music. All of our work is voluntary, we do it out of love for music and that it brings us something human. We are convinced that the local music scene is full of artists that deserve to be recognised.
Are you influenced by other labels?
Regional labels such as Humus Records and Cheptel Records are influences for us and have helped us one way or another at the beginning of the label. We’ve been inspired by them and their way of working. We have helped each other and occasionally we have worked together. For the practical side of things and inspiring vision, there are other independent labels with whom we have collaborated with on an international level: Cœur sur toi, Araki, Epicericords and other labels which are no longer around, but they are all ran by people are passionate about music like we are.
Artists / Releases
How does a collaboration between Table Basse Records and an artist begin? Do you look actively for artists? Do artists get in contact with you?
We never look for artists, it’s more the artists who come to us. They are often people that we know already or have heard about our work one way or another and are interested by our approach.
How do you choose the style of collaboration between you and the artist?
There are many possible types of collaboration. It could be a concert, a release or just to help. When there is a project which we are interested in, it will be discussed and then we would look for best type of collaboration with the artists themselves.
How does Table Basse Records support the artists on the label?
If we take the releases as an example, each one is discussed with the artist and we decide together on the format. It could be a simple digital release or a bigger, physical release which requires support with obtaining funding (from the town or canton, for example, and this could take a long time if they were to reply), media promotion, physical distribution and marketing, all done in collaboration with other specialised companies. Each release is as important to us as the others and is in the format desired by the artist.
Are you implicated in the creative process of the artist? Or do they have complete creative freedom?
It’s something which is really important to us and is also our trademark: the artists have complete control over the creativity and the decisions for their projects. From the composition to the release of the music, we are only there to support, guide and discuss, but we would never have the final say about the project.
Does the label work closely with other associations? For example, to produce the records.
Each release requires a lot of different people being involved. We generally work with the same organisations: Irascible, Yulquen or Domino for the distribution and promotion, and Grand Voyage Records for the physical records.
You also work with other labels in Europe with certain releases. How does this work? Does this give you the possibility to help Swiss bands outside of the country?
The releases from Swiss artists/bands are exclusive to Table Basse Records but projects from abroad, which we produce, are essentially coproductions in collaboration with other independent labels. When we coproduce a project outside of Switzerland, it gives the local bands which we produce a lot more visibility.
How do you feel when a project has finished and/or when an album/EP has been released?
A release needs several months of work and it’s a pleasure to see it come to fruition. Of course, they all don’t have happen as they should but when we see an album that gets good visibility and allows artists to grow, it gives us a lot of motivation to continue with what we’re doing.
You also organise label nights - tell us about them. What memories do you have of them so far?
We organise evenings one or two times per month at Cylure in Lausanne and sometimes in other venues/bars/squats here and there. We take a well-earned break during the summer though. This is a large part of our work: to organise concerts with regional artists or bands on tour and to be a part of Lausanne’s cultural life. We organise everything ourselves, from setting up the concert to the meals at the accommodation. It’s a lot of hard work, especially mentally, but we do it because we love to do it and to bring people together. Sometimes for the evenings the venues are completely full, sometimes the bands perform in front of four friends but it’s part of the game.
General
Do you think that being musicians has an impact on the label?
Without a doubt. With regards to the releases, we are already aware of the realities related to composing, time and the difficulties involved. It allows us to be more accommodating and patient. When it comes to the concerts, we also know about the realities of touring and concerts, tiredness and what is required to be a decent host for the bands and artists. Having played many concerts (as musicians) in dreadful conditions, we want other bands and artists to have the same type of experiences that we’ve had. It’s a lot of learning by doing - at the beginning, there were a lot things that we didn’t take into consideration. It takes a bit of time and a lot of trial and error to be on the right path.
What have been your favourite musical discoveries?
Between the releases and the concerts, we have seen a lot of artists. There are people who have come to play several times, mainly because we love what they do! And in the long term, they eventually become friends, which is always another positive. There are a lot of projects such as Basalte, Sauvageoness, No Phase, Nonante, Petit Bureau and even Attic Ted who came three times from Texas. We would also like to mention our friend, Dejan Gacond, from la Chaux-de-Fonds, who always comes with a different project and we love them all (T’O n’Dejan, Dejan’s solo performance as the opening act for Lydia Lunch, and soon Kaleidoscope of Nothingness).
What have you learnt since the beginning? What have been your highlights? Which challenges have you encountered?
To start an independent label involves a lot of learning at every step of the way. We are constantly learning by doing, experimenting and making a lot of silly mistakes. Sometimes it works out, sometimes it doesn’t. Between the underground concerts in rehearsal rooms and more professional (but still DIY) publications, there is a world out there. It’s great to see that we are going in the right direction and our work is appreciated by a larger audience. It’s true that there were a lot of worries at the beginning and we realise today to what extent it is difficult to run an independent label in the current music industry climate. In 2021, we decided to create an association and become more professional but this only led to more problems. It involves constantly asking ourselves a lot of questions but we can only be happy about the path we have taken.
What advice can you give to unsigned bands or people who want to create a record label?
With our DIY approach mainly for the artists, we don’t think we are in the best position to give advice in general. However, if we had to give some advice, we would say that you should surround yourself with people who you appreciate, who do what you think is fair and are willing and are willing to help one another. When we made a band or created a label, we got involved in a scene which has a lot of cool and motivated people who wanted to shake things up. It’s a lot of work, it’s not always rewarding but it’s worth it.
What do you think about the music scene in Switzerland?
Despite the scene being a bit saturated sometimes, it’s extremely rich and diverse. There is also a lot more space for people who are often discriminated against. Of course, it’s not always perfect but it’s getting better. In general, the scene is doing well but it’s a bit like everywhere: it’s complicated to fit in, to get recognition, find funding and for people to be remunerated. We’re doing well but we have to constantly fight to promote our work out and to get recognition. We spend a lot of time on communication and social networks rather than focusing on the music. Despite all of this, we are lucky to have a lot of places to see concerts, record shops, various associations, etc.
It’s difficult everywhere but we’re not doing too badly. It’s important to go to concerts, listen to local artists and buy records to support the music scene and to keep it going. Be interested in what’s happening nearby, go to the bars, squats, concert venues and any other places which keep music alive.
You also mentioned recently that we can help Table Basse Records, tell us how we can do that.
By coming to our concerts, by buying and/or listening to our records are the best ways to help us keep the underground scene alive. We also have a membership system with a minimum yearly fee of 25 CHF, you can support the label and you will also receive a Christmas present as our way of saying thanks!
Anything else you would like to add?
Thank you, Reverb Dream!
Links:
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(De gauche à droite : Louis, Coline and Maxime)
Version française
Pendant l’interview avec Kalkas, je me suis demandé comment le groupe avait pu sortir son premier album, Envoûtante sève, en vinyle et chez un label. J’ai appris que le bassiste, Maxime Sacchetto, fait partie des personnes qui ont fondé Table Basse Records, basé à Lausanne. Lors du concert du groupe au Safari Bar, à Zurich, cet été, j’ai rencontré Maxime et les musiciens : il était déjà évident à quel point il est passionné par la scène musicale en Suisse, et c’était aussi l’occasion d’en apprendre un peu plus sur le label, de vive voix.
Avec les défis du streaming et la commercialisation de la musique, je me suis souvent demandé qui aurait l’audace de fonder et de faire vivre un label indépendant aujourd’hui. L’entretien avec Monobuster Records (lien ici) a montré que l’équipe derrière le label est enthousiaste à propos de la musique, active et impliquée dans la scène, et qu’elle apprécie la manière dont la musique rassemble les gens et crée de nouvelles amitiés. Très vite, au fil de nos échanges, j’ai constaté que Table Basse Records partage ces qualités, ainsi qu’une véritable volonté de placer les artistes au premier plan. Il était aussi passionnant d’en savoir davantage sur leur approche et leur vision.
Je tiens à remercier Table Basse Records pour leurs réponses à l’interview (et pour leur patience et leur aide face à mes questions supplémentaires). Je tiens également à remercier Petros, de Nine Month Summer, pour son aide à la traduction de l’introduction.
(gauche : Colonne sèche, droite : basalte)
L'histoire
Racontez-nous de l'histoire de Table Basse Records
Le label a commencé en 2017. Au début, c’était un simple bandcamp avec des albums numériques de potes et de projets personnels. On organisait quelques concerts dans des locaux de musique, des cours d’école ou dans des bars. C’était simplement l’idée d’avoir une plateforme pour centraliser tout ça, à l’époque sans que ce soit à proprement parler un label. Mais il y avait déjà un peu la volonté de faire les choses par nous-mêmes.
D'où vient-t-il le nom ?
On a simplement choisi plusieurs noms aléatoires et choisi celui qui sonnait le mieux. Il n’y a pas de sens particulier à Table Basse, mais on n’a jamais regretté ce choix !
Qui êtes-vous ? (Qui fait partie du label ?) Êtes-vous aussi musiciens ?
Actuellement, le label est composé de Louis, Coline et Maxime. Nous avons toustes les trois des pratiques artistiques, que ce soit l’écriture ou la musique. Louis est auteur et chanteur de Basalte, groupe produit par le label. Coline est anthropologue de formation et travailleuse sociale, elle écrit un peu de poésie et joue de la batterie. Maxime est également auteur, archéologue et membre de deux projets musicaux (Black Willows et Kalkas) ; avec Coline, iels sortiront en novembre 2025 un album sous le nom de Colonne sèche.
Comment décrivez-vous Table Basse Records avec vos mots ?
Le label a beaucoup évolué depuis ses débuts, mais garde toujours une approche DIY et une volonté de promouvoir au maximum les projets musicaux de la scène régionale, et parfois au-delà. On publie des disques, on aide les groupes à chercher de l’argent pour ça, on organise des concerts ; en fait, on met les gens en lien en créant une dynamique rassembleuse pour mettre en valeur la musique et les amitiés. On milite pour une scène indépendante et des groupes qui possèdent la pleine force de décision sur leur projet, loin des logiques marchandes. Notre travail est purement bénévole, on fait ça par amour de la musique et de ce que ça nous apporte humainement. On est convaincu⸱e que notre scène locale regorge d’artistes super qui méritent d’être connu⸱es.
Est-ce que vous êtes influencé par d'autres labels ?
Il y a une influence mutuelle, des entraides, des modèles. On peut citer Humus Records ou Cheptel Records, labels régionaux qui ont pu avoir une influence sur notre travail ou qui nous ont aidé d’une manière ou d’une autre à nos débuts. Par la pratique et la vision inspirante, il y a d’autres labels indés avec lesquels ont travaille régulièrement à l’échelle internationale : Cœur sur toi, Araki, Epicericords ou d’autres structures qui n’existent plus aujourd'hui, mais toutes gérées par des passionnéexs comme nous.
Artistes / Sorties
Comment commence une collaboration entre Table Basse Records et un artiste ? Est-ce que vous cherchez les artistes ? Est-ce qu'ils prennent contact avec vous ?
On ne cherche jamais les artistes, ce sont plutôt elleux qui viennent à nous. Ce sont souvent des gens que l’on connaît déjà ou qui entendu parler de notre travail d’une manière ou d’une autre et qui sont intéresséexs par notre approche.
Comment choisissez-vous le genre de collaboration entre vous et l'artiste ?
Plusieurs collaborations sont possibles. Ça peut être un concert, la sortie d’un disque ou un simple coup de main. Chaque projet qui nous intéresse est discuté et on trouve ensemble avec l’artiste de la forme qui convient le mieux à la collaboration.
Comment Table Basse Records soutient les artistes sur le label ?
Pour prendre l’exemple des sorties, chacune d’entre elle est discutée avec les artistes et on décide de la forme qu’elle prendra. Ça peut être une simple sortie numérique ou une plus grosse sortie physique avec des demandes de fonds, de la promotion dans les médias, de la distribution physique et du marketing, effectuées en collaboration avec d’autres structures spécialisées. On ne hiérarchise aucune sortie, elles sont toutes aussi importantes les unes que les autres et chacune a la forme souhaitée par les artistes.
Êtes-vous impliqués dans le processus créatif des artistes ? Ou est-ce qu'ils ont la liberté de créativité ?
C’est quelque chose qui tient à cœur et qui fait un peu notre marque de fabrique : on tient à la totale liberté de décision et de création des artistes sur leur propre projet. De la composition au disque final, nous ne sommes là que pour soutenir, aiguiller et discuter, mais nous ne donnons jamais le dernier mot.
Est-ce que le label travaille étroitement avec d'autres associations ? Par exemple pour produire les vinyles.
Chaque sortie mobilise des acteurices différentexs, mais nous travaillons tout de même régulièrement avec quelques structures : Irascible, Yulquen ou Domino pour la distribution et la promotion ou Grand Voyage pour le pressage.
Vous travaillez avec d'autres labels européens pour sortir des vinyles. Comment cela fonctionne ? Cela vous a donné la possibilité de mettre en avant des groupes suisses à hors du pays ?
Les sorties de projets suisses sont des exclusivités de Table Basse mais les projets étrangers que nous produisons sont essentiellement des coproductions réalisées en collaboration avec d’autres labels indépendants. Lorsqu’on coproduit un projet en-dehors de la Suisse, cela amène clairement de la visibilité sur les groupes locaux qu’on a publiés.
Comment vous vous sentez lorsqu'un projet est finalisé / un album/EP est sorti ?
Une sortie nécessite souvent plusieurs mois d’investissement et c’est gratifiant de la voir se concrétiser. Évidemment, elles ne fonctionnent pas toutes comme elles devraient, mais quand on voit qu’un album a une bonne visibilité et permet aux artistes d’avancer, ça donne envie de continuer.
Vous organisez également des soirées du label - racontez-nous d'elles. Quels sont vos souvenirs d'elles ?
On organise une à deux fois par mois des soirées au Cylure à Lausanne et parfois dans d’autres salles/bars/squats ici et là, jusqu’en été où on prend généralement un pause bien méritée. Tout ça constitue une grande partie de notre travail : organiser des concerts avec des artistes de la région ou des groupes en tournée et poser notre pierre à l’édifice de la vie culturelle lausannoise. On organise tout par nous-mêmes, de la mise en place, au repas à l’hébergement ; c’est beaucoup de charge mentale, mais on s’y fait et on adore ça malgré tout, ça crée des liens et de la proximité ! Des fois, c’est blindé de monde, des fois, les groupes jouent devant quatre de nos potes, mais c’est le jeu..
Général
Est-ce que vous pensez d'être un musicien (ou des musiciens) aurait/a/a eu un impact sur le label (positif ou négatif) ?
Clairement, ça nous permet de nous rendre compte, dans le cadre des sorties, des réalités de la composition, du temps et des difficultés qu’elle comporte. Ça rend plus conciliant⸱e et patient⸱e. Pour l’organisation des concerts, ça nous permet de connaître les réalités des tournées et des concerts, de la fatigue, de ce qui est demandé pour un accueil décent. Après avoir joué régulièrement en tant qu’artistes dans des lieux avec des conditions pourries, on n’a pas envie de reproduire les mêmes choses. Mais c’est un apprentissage : il y a beaucoup de choses dont on n’avait pas conscience à nos débuts. Comme on a dit, ça se construit petit à petit, avec beaucoup de tâtonnements.
Quels sont vos découvertes musicales préférées ?
Entre les sorties et les concerts, on a vu passer un petit paquet d’artistes. Il y a des personnes qui sont venues jouer plusieurs fois, notamment parce qu’on adore ce qu’elles font ! Et puis à terme, on s’est aussi fait des potes, ce qui ajoute de l’affect positif. On peut citer plein de projets, comme Basalte, Sauvageoness, No Phase, Nonante, Petit Bureau ou encore Attic Ted qui est venu trois fois du Texas. On pourrait aussi citer notre ami chaux-de-fonnier Dejan Gacond qui vient toujours avec des projets différents et qu’on adore (T’O n’Dejan, double performance avec Lydia Lunch, et bientôt Kaleidoscope of Nothingness).
Qu'est-ce que vous avez appris depuis le début ? Quels sont vos highlights ? Quels défis avez-vous rencontré ?
Fonder un label indépendant est un apprentissage continu. On tâtonne en permanence, on expérimente, on fait pas mal de bêtises, des fois ça fonctionne, des fois moins. Entre les concerts sauvages dans les locaux de musique et des publications plus pros, mais toujours DIY, il y a un monde. Mais c’est très cool de voir qu’on évolue sur le même tracé et que notre travail est apprécié par un public assez large. C’est vrai qu’au début, c’était très insouciant, et on réalise aujourd'hui à quel point il est difficile de gérer un label indé dans l’industrie musicale contemporaine. En 2021, on a pris la décision de fonder une association et de se professionnaliser davantage, ce qui engendre pas mal de soucis. C’est se poser des questions en permanence et on ne peut que se réjouir de tout ce chemin parcouru.
Est-ce que vous avez des astuces pour des groupes (non-signés) ou à des gens qui souhaitent créer un label ?
On milite pour une approche DIY à l’échelle des artistes, donc on se voit mal donner des conseils généraux, mais s’il faut le faire, on dirait ça : s’entourer de gens qu’on apprécie, s’entraider et faire selon ce qu’on estime être juste. Quand on crée un groupe ou un label, on s’insère dans une scène qui comporte plein de personnes cool et motivées à faire bouger les choses. C’est beaucoup de travail, ce n’est pas toujours très gratifiant, mais ça en vaut la peine.
Quels sont vos pensées sur la scène musicale en Suisse ?
Malgré une scène parfois un peu saturée, c’est extrêmement riche et diversifié. Il y a aussi beaucoup plus de place pour des personnes minorisées, comme les femmes, les personnes queer et/ou racisées, etc. Ce n’est évidemment toujours pas parfait, mais ça va vers le mieux. Mais globalement, c’est une scène qui se porte bien, c’est comme partout : c’est compliqué de faire sa place, de faire connaître son travail, de trouver des financements et de rémunérer les gens. On se débrouille bien, mais on doit se battre constamment pour faire valoir notre travail. On passe souvent plus de temps à faire de la communication et à penser au numérique que de se concentrer sur la musique en elle-même. Malgré tout, on a de la chance d’avoir beaucoup de lieux dans lesquels voir des concerts, de disquaires, de collectifs divers, etc.
C’est dur partout, mais on s’en sort pas si mal. Pour que ça dure et n’aille pas vers le pire, c’est important d’aller voir des concerts, d’écouter des artistes du coin, d’acheter des disques et de s’intéresser à ce qui se passe chez soi, aller dans les bars, les squats, les salles de concerts et tout les lieux qui offrent un espace pour faire vivre la musique.
Vous avez mentionné récemment qu'on peut soutenir le label - expliquez-nous comment on peut le faire
Venir à nos concerts, écouter ou acheter les disques des artistes est la meilleure façon de nous aider à faire vivre la scène underground. Nous avons également un système de membre : avec une cotisation annuelle de minimum 25 CHF, on soutient le label et on reçoit un cadeau à Noël en guise de remerciement !
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